Alexandre Bornibus est né en 1821 à Verpillières-sur-Ource dans l’Aube. Il est d’abord instituteur puis responsable d’une laiterie. En 1860, à l’approche de ses quarante ans, il reprend une fabrique de moutarde située dans le quartier des Halles à Paris. Au départ nommée Touaillon et fils, il va rapidement la rebaptiser sous la marque éponyme que nous connaissons : BORNIBUS.

La Maison Bornibus est donc fondée en 1861.

En quelques années, Alexandre Bornibus devient l’un des rois de la moutarde en France notamment grâce à ses efforts en matière d’innovation. En 1864, il dépose un brevet pour un “moyen de tamiser la moutarde et diverses autres substances“.

Grâce à cette évolution industrielle, il va devenir un grand nom dans le domaine de la moutarde et de nombreux journaux vont publier des articles à son sujet :

• En 1869, « Le Petit Journal » écrit “Ce fabricant, par des procédés à lui, est arrivé à populariser la moutarde; il a fait pénétrer cet apéritif dans tous les ménages »
• Dans son dictionnaire, Pierre Larousse cite l’une des inventions de Bornibus: “Pour les voyages au long cours et les excursions dans les climats lointains, cet industriel a inventé la moutarde en tablettes sèches. Pour en faire usage, on en gratte avec un couteau la quantité que l’on désire sur son assiette, on l’humecte de quelques gouttes d’eau, et l’on obtient aussitôt le condiment désiré.”

• Quelques années plus tard, le « Dictionnaire encyclopédique et biographique de l’industrie et des arts industriels » écrit qu’Alexandre Bornibus “devint le premier et le plus important des fabricants de moutarde. Dès lors, le nom de Bornibus fut fameux en Europe, et il ne tarda pas à devenir universel.

Au-delà de ses progrès industriels, Alexandre Bornibus est aussi reconnu pour sa gestion novatrice de l’entreprise sur le plan social. En effet, il donne une journée par an à ses employés qui partent tous ensemble dans les voitures de l’entreprise pour un repas à la campagne.

Un employé avait confié “Nous allons aux champs nous ébattre en l’honneur de médailles qu’il a obtenues dans l’année pour ses produits et pour ses appareils de fabrication“.
Afin de faire croître sa notoriété, Alexandre Bornibus fait appel à différentes personnes pour réaliser des publicités sur la marque.

• En 1870, Alexandre Dumas insère un texte dédié à Bornibus dans son Grand dictionnaire de cuisine : “Culinairement, enfin, vous me demandez quelle estla préparation que je préfère. Jusqu’à ce que j’aie goûté et apprécié la moutarde de monsieur Alexandre Bornibus, j’ai préféré les moutardes de Maille et Bordin à toutes les moutardes ; et lorsque le hasard m’eut fait goûter celle-là, je compris qu’elle devait l’emporter un jour sur toutes les autres”.
• En 1878, Etienne Ducret écrit un petit livre de 32 pages intitulé « La Bornibusiade » à la gloire d’Alexandre Bornibus. Il s’agit d’un “poème gastronomique, piquant, apéritif, hygiénique, biographique, historique et lyrique, en vers libres”.
• En 1900, c’est le célèbre cinéaste Georges Méliès qui réalise un court métrage publicitaire dans lequel les clients d’un restaurant se disputent les pots de moutarde Bornibus.

Malheureusement, plusieurs drames vont venir ralentir l’essor de l’entreprise :

• En 1866, un feu se déclare dans l’usine qui est détruite.
• En 1870, la famille Bornibus rachète le bâtiment au 58 Boulevard de la Villette, le détruit et y reconstruit la nouvelle usine jusqu’en 1881.

Encore aujourd’hui, il est impossible de rater cette belle façade ornée d’un fronton « Alexandre Bornibus » et de plusieurs plaques à la gloire de la moutarde Bornibus et du fondateur de l’entreprise. De grosse lettres-enseignes en plastique terni montrent aussi que l’activité s’est poursuivie jusque dans les années 80.

• En 1882, Alexandre Bornibus décède et l’entreprise passe donc dans les mains de ses trois fils qui continuent à la développer. Deux des trois frères, Georges puis Lucien, vont aussi mourir peu de temps après ce qui laisse Paul à la tête de la maison. Il sera le dernier Bornibus à diriger l’entreprise puisque c’est ensuite Charles Boubli, un ancien de Felix Potin qui va reprendre les rênes en 1931.
• Au début des années 1970, l’entreprise compte encore 70 employés.
•  En 1992, les deux filles de Charles Boubli cèdent le contrôle à de nouveaux actionnaires qui quittent le boulevard de la Villette.

•  En 2012, la société Agrodor qui exploitait la marque a déposé le bilan laissant Bornibus sans avenir après plus d’un siècle et demi d’histoire.

Cette même année, Casimex Fine Foods rachète la marque avec la volonté de lui redonner son image d’antan. Grâce à son habillage vintage et au raffinement de ses recettes, Bornibus revient plus fort qu’auparavant.